PROPIEDADES DE LOS ACEITES Y ESENCIAS

Aceites esenciales y sus propiedades curativas 

Qué es un aceite esencial.

Los Aceites Esenciales, son conocidos como la energía vital de la naturaleza, se presenta en estado líquido aunque son muy volátiles, también conocidos como aceites etéreos, naturales y aromáticos y están formados por una mezcla de varias sustancias químicas biosintetizadas de hierbas, especias, frutos, arbustos, flores, árboles, raíces, matas y semillas, al ser de origen vegetal presentan un aroma característico.

Se trata de productos químicos intensamente aromáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles por naturaleza (se evaporan rápidamente) y livianos (poco densos). Son insolubles en agua, levemente solubles en vinagre y solubles en alcohol, grasas, ceras y aceites vegetales. Se oxidan por exposición al aire. Se han extraído más de 200 tipos, cada uno con su aroma propio y «virtudes curativas únicas». Proceden de plantas tan comunes como el perejil y tan exquisitas como el jazmín o la rosa. Para que den lo mejor de sí, deben proceder de ingredientes naturales brutos y quedar lo más puro posible.

Los componentes distintivos que poseen los aceites esenciales defienden a las plantas contra los insectos, las condiciones medioambientales y las enfermedades. También son vitales para que las plantas crezcan, vivan, se desarrollen y se adapten a su entorno. Los Aceites Esenciales se extraen de estas plantas aromáticas mediante un proceso de destilación. Están altamente concentrados y son mucho más potentes que las hierbas secas.

Dentro de esta terminología debemos distinguir varias distinciones:
1) El término esencias se aplica a sustancias sintéticas similares preparadas a partir del alquitrán de hulla y a las sustancias semisintéticas preparadas a partir de los aceites naturales esenciales.
2) El término "Aceites Esenciales" puros se utiliza para resaltar la diferencia entre los aceites naturales y los sintéticos.
c) El término "esencial" se refiere al hecho de que un aceite lleva la esencia de la planta de la que se ha tomado. 

Para qué sirven los aceites esenciales.

Los aceites esenciales se han utilizado durante miles de años en una variedad de aplicaciones, incluyendo en los jabones, perfumes, y otros cosméticos. Sin embargo, uno de los usos tradicionales más interesantes para los aceites esenciales es su uso en medicina.

Vamos a echar un vistazo a las propiedades curativas de los aceites esenciales. Uno de los usos más populares de los aceites esenciales es para el cuidado de la piel. La piel es el órgano más grande del cuerpo, y también el más expuesta. Por esta razón, la piel necesita un mantenimiento constante, ya que está expuesta a los elementos de una manera que ningún otro órgano lo está. Un ejemplo especialmente embarazoso es el acné. Hay muchos aceites que se han utilizado con éxito para tratar el acné, incluyendo el aceite de geranio, aceite de hierba de limón y aceite de árbol de té. Muchas veces estos, y otros aceites se pueden utilizar en una "receta", que está destinada para el tratamiento de la situación particular del acné del individuo.

 Los aceites esenciales son utilizados para mantener la piel sana en general. Por ejemplo, debido a sus propiedades anti-microbianas, los aceites de limón y naranja son usados para el tratamientos de la piel, ayudan a mejorar la microcirculación en la piel, dado que promueven una mayor absorción de oxígeno en el tejido de la piel. Este aumento de oxigeno origina una piel más sana, con una reducción de las arrugas. 

Los aceites esenciales son sustancias altamente concentradas, y nunca se pueden utilizar de la misma manera como los aceites de cocina más comunes. Por ejemplo, los aceites de clavo de olor y canela se dice que están super-cargados con antioxidantes. Los antioxidantes son muy importantes en el cuerpo, ya que se dice que pueden combatir los efectos negativos de los "radicales libres", que pueden causar graves daños en el cuerpo. Las investigaciones muestran que una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a prevenir enfermedades como el cáncer y las enfermedades coronarias. Los aceites esenciales de canela y clavo de olor tienen el mismo poder antioxidante, en tan sólo dos gotas, hasta 10 naranjas, 2,5 kilos de remolacha, o 5 libras de zanahorias.
Por ejemplo, los aceites de eucalipto y el de té se utilizan para combatir la infección, los aceites de jazmín y menta se usan para tratar la picazón y el aceite de semilla de zanahoria se utiliza para tratar la psoriasis.

Muchos aceites se concentran tanto que primero deben diluirse antes de ser aplicados a la piel o utilizarse de otro modo. 

HISTORIA DE LAS ESENCIAS

Desde el principio de los tiempos el hombre se ha sentido atraído por la naturaleza y sus fascinantes aromas, pronto descubrió por medio del olfato los beneficios para la curación de enfermedades del cuerpo y del alma. Los primitivos tuvieron que potenciar sus poderes sensorio-intuitivos para conseguir supervivir. Es así como aparecen las hierbas, frutos y raíces comestibles, a los que muy pronto les añaden atributos curativos extraordinarios. 
Asimismo añadieron otras propiedades como la euforia o excitación, inducción al sueño o a la meditación.
Los aromas y los aceites vegetales se han usado desde la antigüedad, su uso se conoce hace al menos 3500 años antes de Jesucristo y fueron empleados en las heridas del mismo Jesús, como elementos curativos, cicatrizantes y protectores de malos espíritus. A lo largo de la historia es frecuente encontrarlos en diferentes rituales y con distintos usos. Antes de enfrentarse a una contienda, los guerreros limpiaban y protegieran sus cuerpos dándose pequeños golpes, con ramas de albahaca, y también llevaban a cabo esta protección con el propósito de hacer huir a los malos espíritus que pensaban que atraían sus contrincantes sobre ellos. 


En 1975, se descubrió un esqueleto de alrededor de sesenta mil años de antigüedad, en Irak, rodeado de recipientes con polen de   milenrama, hierba cana y jacinto racimoso, plantas que a día de hoy se cultivan y utilizan para curar los habitantes de los pueblos en este país.

Pueblos antiguos como egipcios, griegos, romanos y chinos han tenido una gran repercusión en el avance de la aromaterapia en el mundo. Destacan investigadores como Teofrasto filosofo griego y maestro precursor en el uso curativo de los aceites. Aunque se el papel principal, dentro de la aromaterapia, se le atribuye a los  egipcios.
Según Jean Valnet, disponían de una forma primitiva de destilación para extraer los aceites esenciales de las plantas, calentándolos en ollas de arcilla de 3500 años, cuya boca era recubierta con filtros de lino; al subir, el vapor traía consigo los aceites esenciales y éstos quedaban impregnados en el filtro, el cual era presionado hasta obtener el aceite esencial usado en medicina y en todo tipo de rito religioso.

Teofrasto

Los griegos continúan y como grandes alquimistas, perfeccionaron el sistema de destilación preservando la fragancia y pureza de los aceites, dado que estas plantas formaban parte de su vida e incorporaban a sus baños, alimentos, ritos y magia, o en forma de ungüentos para preservar la salud física y mental. 

El baño y masajes con aceites esenciales, aseguraban la longevidad. Hipócrates 

Los árabes, en el siglo XI, siguieron avanzando en este arte, aumentando así la pureza de los aceites y minimizando desperdicios. Aislaron los principios activos de los aceites de las plantas por el método que atribuido a Avicena (médico, astrónomo, matemático y filósofo árabe), quien refrigeró en el proceso de destilación. 

En el mundo moderno, inicios del siglo XX, René Maurice Gatefosse (químico francés), llamado "el padre de la aromaterapia moderna", por incorporarla a la medicina natural. De manera accidental tuvo grandes quemaduras en una mano y la sumergió en un recipiente de aceite esencial de lavanda comprobando así los efectos curativos, que no sólo le calmaron el dolor sino que evitaron la infección y no dejaron huella del accidente.

En Milán (Italia), el Dr. Paolo Rovesti aliviaba la depresión y estados de ansiedad haciendo oler a sus pacientes trocitos de algodón embebidos en aceite esencial, estimulando su sistema límbico y liberando así situaciones traumáticas.

Jean Valnet

Jean Valnet aportó la mayor contribución a la aromaterapia para ser valorada y reconocida como medicina capaz de curar. Utilizaba aceites esenciales para las heridas y quemaduras de los soldados en la Segunda Guerra Mundial, logrando con ello aliviar tanto problemas físicos como mentales en pocos días, corroborando así la rapidez con que actúan los aceites en el organismo. 

Marguerite Maury (austríaca de nacimiento) y bioquímica holística, es precursora de la aromaterapia holística, desarrolló una técnica de masaje aplicando aceite en los centros nerviosos de la columna vertebral y en el rostro. En 1962 y 1967, Margueritte Maury fue premiada internacionalmente por sus investigaciones sobre los aceites esenciales y la cosmetología al servicio de la salud.

Marguetite Maury

Viaje en familia

Río Tajo por el Parque de Monfragüe

Impresionante visión de este río, no deja de ser uno de los más importantes de la península Ibérica. En nuestro regreso de Oporto (ciudad portuguesa) y con dirección a nuestro domicilio (Aguadulce-Almería), nos topamos con estas maravillosas vistas. En nuestros viajes y rutas siempre elegimos vías alternativas a las autovías que nos muestran preciosos rincones. Rincones como éste en el llamado "Salto del gitano".

Peña Falcón (popularmente El Salto del Gitano)

Buscando información encontramos que Parque Nacional de Monfragüe es una de las auténticas joyas naturales de Extremadura. De hecho, fue el primer espacio protegido de la Comunidad Extremeña y en el año 1991 fue declarado Zona de Especial Protección para las Aves, debido al gran número de rapaces que habitan en él. Es también Reserva de la Biosfera.

Seguimos nuestro camino, pues aún teníamos bastante kilómetros por delante y nos dimos de bruces con otra maravilla, en este caso no era una obra de la naturaleza sino de los humanos, como si no puede catalogarse al municipio de Trujillo. Un visionado rápido nos indicó que a esta zona teníamos que visitar en otro momento.

RETOMANDO EL BLOG

 El pensamiento de realizar un blog para trabajar temas relacionados con la salud, lleva bastante tiempo rondando en mi cabeza. Por eso, en lugar de crear una nuevo he reutilizado uno creado por mi hace algún tiempo. En este espacio me voy a centrar en temas de bienestar y salud.

Me comprometo a realizar al menos una entrada cada semana, comentando noticias, información interesante, consejos y experiencias. Asimismo añadiré fotos de mis actividades, todas relacionadas con la naturaleza.

Estoy involucrada en el estudio de las esencias y Aceites Esenciales, he encontrado muchos en el mercado y quiero probarlos en la cura de algunas de mis pequeñas dolencias. He de decir que tengo una salud de acero y el secreto es vida sana, haciendo lo que me gusta y poniendo mucho ánimo y positivismo cuando realizo cosas que no me gustan pero tengo que hacerlas.